Miksi talousjohtajan rooli on murroksessa ja mitä seuraavaksi tapahtuu

Liiketoiminta ympäri maailmaa on muuttumassa, suurelta osin uudesta teknologiasta johtuen. Yrityksistä on tulossa digitaalisempia kuin kukaan olisi voinut kuvitella vielä muutama vuosikymmen sitten. Näiden muutosten myötä ja yritysten sopeutuessa uusiin sääntöihin, osa liiketoiminnan kiinteistä kustannuksista nousee. Tämä muutos tuo kuitenkin mukanaan merkittäviä säästöjä, kun kiinteitä kuluja hallinnoidaan tehokkaammin ja niitä käytetään uudenlaiseen liiketoimintaan. Digitaaliset teknologiat mahdollistavat sen, että yritykset voivat laajentaa mahdollisten asiakkaiden ja tavarantoimittajien joukkoaan sekä tarjota uudenlaisen näkemyksen yrityksen suorituskykyyn koko toimitusketjun läpi.

Yritysten kehittyessä tarpeesta ymmärtää kaikkia lukuja ja sitä, kuinka ne vaikuttavat yrityksen toimintaan, tulee olennaisen tärkeää. Tästä johtuen talousjohtajat ovat ainutlaatuisessa etulyöntiasemassa. Murrokseen on lukuisia syitä ja kaikki näistä syistä viittaavat suuntaan, mihin talousjohtajan rooli on matkalla tulevaisuudessa. Viiden vuoden kuluttua talousjohtajan työ näyttäytyy meille kovin erilaisena verrattuna siihen, mitä se on nyt. Kaikki alkaa teknologiasta.

Uusi teknologia johtaa uudenlaiseen tietoon

Perinteinen taulukkolaskenta on korvattu pilvipalvelussa tapahtuvalla laskennalla ja vuorovaikutteisilla käyttöliittymillä. Tieto on nykyään visuaalista ja usein automatisoitua, jolloin kaavioiden ja taulukoiden koostamiseen kulutettu aika on lähes olematonta ja virheiden mahdollisuus pieni. Koska monissa prosesseissa on nykyään koneistettu tai älyteknologiaan perustuva elementti, kykenee teknologia automaattisesti seuraamaan ja arvioimaan erilaisten resurssien käyttöä ihmisen siihen suuremmin puuttumatta. Lisäksi uusi teknologia on kekseliäämpää kuin pelkkä yksinkertainen havainnointi. Kun nämä järjestelmät toimivat oikein, tieto muuntuu helposti, ellei jopa automaattisesti, kunkin yrityksen kannalta kaikkein olennaisimmiksi luvuiksi.

Uudenlainen tieto tuottaa uudenlaista näkemystä

Useissa yrityksissä on havaittu, että talousjohtajat ja heidän tiiminsä pystyvät yhdistämään suorituskykyyn liittyvää tietoa ja muuta liiketoiminnallista tietoa yrityksen taloustietoon. Tämä integroitu kuva liiketoiminnasta helpottaa taustalla olevien syiden löytämistä ja tarjoaa käytännöllisiä oivalluksia. Esimerkiksi tehtaan operatiivinen johtaja saattaa seurata työssään sitä, montako tuotetta tehdään tunneittain tai kuinka monta tuotetta palautetaan viallisina. Talousjohtaja voi sen sijaan raportoida, kuinka paljon näiden tuotteiden tosiasiallinen valmistaminen kustantaa yritykselle työvoiman, raakamateriaalin, kiinteiden kulujen sekä järjestelmäkapasiteetin kautta, kun otetaan huomioon myös vialliset tuotteet. Hän voi tätä tietoa hyödyntäen tehdä perusteltuja suosituksia siitä, milloin investoidaan uusiin laitteisiin tai koska tarvitaan lisää työtunteja.

Uudenlainen näkemys edellyttää sen johtamista

Uudenlainen informaatio on toki hyödyllistä, mutta se tarvitsee oikeanlaisen tulkin itselleen ja sen täytyy johtaa käytännön toimiin. Muussa tapauksessa tieto on kuin nopeusmittari ilman kaasupoljinta. Ja juuri tähän tarvitaan talousjohtajaa. Hän voi työssään muuntaa yrityksen suorituskyvyn määrälliseksi. Lukuja analysoidessaan talousjohtaja voi tunnistaa tapoja toimia aiempaa tehokkaammin sekä lisätä omistaja-arvoa ja löytää uusia polkuja parempaan kannattavuuteen.

Talousjohtajalla on tärkeä rooli, joka on todellinen ylennys ”huippukirjanpitäjän” viitasta, joka monen talousjohtajan harteille sovitettiin aiemmin. He tekevät työtään järjestelmän ulkopuolella, he analysoivat aidosti. Operatiivinen johtaja ei esimerkiksi välttämättä kykene katselemaan yritystä samanlaisesta riippumattomasta näkökulmasta kuin talousjohtaja. Hänellä ei myöskään ole välttämättä samanlaista kykyä tulkita tiettyjen lukujen pidemmän aikavälin taloudellisia vaikutuksia.

Säännökset ja osakkeenomistajat

On syytä pitää mielessä, ettei näitä uusia teknologisia hyötyjä ja näkemyksiä ole olemassa missään kuplassa. Osakkeenomistajat edellyttävät tiettyä läpinäkyvyyttä, lisäksi he saattavat haluta nähdä syy-seuraus -suhteita selvitettyjen ja määrällisten lukujen välillä. ”On selvää, että yritysten on noudatettava lakeja ja määräyksiä. Tämän lisäksi niillä on oltava vahva sisäinen kontrolli asioista ja talousjohtajia on voitava pitää vastuussa näistä seikoista," kommentoi Wall Street Journal.

"Strategia on toisaalta tulevaisuuteen katsomista sekä sen määrittelemistä, miten luodaan lisäarvoa osakkeenomistajille parhaalla mahdollisella tavalla. Joten jos talousjohtaja ja koko talousorganisaatio aikovat toimia strategisina aseina yrityksessään, heillä täytyy olla aktiivinen rooli arvon tunnistamisessa ja määrittelemisessä." Uusi teknologia ja laajentuva liiketoiminta ovat omalta osaltaan kiihdyttäneet säännösten määrällistä kasvua, erityisesti talousasioiden tallentamiseen ja raportointiin liittyen. Talousjohtajilla on ainutlaatuinen asema työstää näitä seikkoja, joiden merkitys vain kasvaa tulevaisuudessa.

Katse tulevaisuuteen

Teknologian kehittyessä edelleen ja uusien säännösten tullessa käyttöön, tulevaisuuden talousjohtajalla on oltava useita monialaisia taitoja. Hänen on tuotettava perinteisiä taloushallinnon raportteja, mutta sen lisäksi kyettävä arvioimaan toiminnallista tietoa ja ottamaan strateginen, neuvoa antava rooli yrityksessä. Tulevaisuuden talousjohtajalla tulee olla sekä taloudellista ymmärrystä että sosiaalisia taitoja, jotta hän voi työskennellä muun yritysjohdon kanssa saumattomasti. Näin varmistetaan se, että yritys kokonaisuutena toimii talousjohtajan näkemyksen mukaisesti.

"Useissa maissa yleistyvä ilmiö lisääntyneistä säännöksistä antaa aihetta ajatella, että vuoteen 2020 mennessä talousjohtajien tulee työskennellä läheisemmin myös lainsäätäjien kanssa. Talousjohtajille täytyy muodostua selkeä kuva siitä, millaisia toimia heidän organisaatioiltaan tarvitaan, jotta ne voivat vastata muuttuviin taloudellisiin, poliittisiin, markkinoiden sanelemiin sekä teknologisiin ilmiöihin," kirjoittaa Frank Friedman. Uusien säännösten käyttöönoton lisäksi täytyy myös ottaa huomioon riskienhallinnalliset seikat. Esimerkkinä tästä pienet yritykset, joiden täytyy huomioida poliittiset riskit siirryttäessä tiiviimmin globaaliin liiketoimintaan. Se tuo mukanaan uusia haasteita ulkomaisten tavarantoimittajien, uusien markkinoiden sekä valuutanvaihtelun myötä.