Tulevaisuuden talousjohtaja – Miksi rooli muuttuu ja mitä seuraavaksi
What is a finance-first culture?
A finance-first culture is an organizational environment where financial metrics, control, and insights take precedence over other considerations in decision-making. It encourages teams across all departments— operations, HR, procurement, and more —to focus on achieving financial sustainability and driving growth.
This kind of culture, where finance is at the heart of operations, naturally requires organizations to reimagine how efficient the financial analysis process is, how this can be extended into financial plans, as well as how financial insights are communicated to other departments.
Finances come into contact with nearly every part of the organization, so it makes sense for financial performance to be at the forefront of all decisions, whether they are HR or procurement, or another key function.
With 58% of CFOs in the technology sector prioritizing organizational culture for human capital investment, the focus is clear—empowering teams to thrive in a rapidly evolving landscape.
By 2027, it's anticipated that one in two finance employees could become pure digital talent, underscoring the importance of fostering adaptability and upskilling within the workforce.
This kind of culture fosters:
- Transparency: Everyone in the organization understands how their actions impact the organization’s bottom line.
- Accountability: Teams align their KPIs with financial goals, driving shared responsibility for achieving them.
- Proactive Risk Management: Decision-making is backed by 24/7 data insights, mitigating risks before they escalate, with financial plans and forecasts being a key part of the financial data distributed to key functions.
- Agility: Resources can be allocated effectively to respond swiftly to changing to risk, and even non-financial employees may take preemptive action to protect finances, taking pressure away from finance teams to do strategic work.
Nykypäivän yritykset käyvät läpi suuria muutoksia ja kehityksen takana ovat teknologinen kehitys, digitalisaatio ja globalisaatio. Vaikka nämä muutokset ovat lisänneet vaatimustenmukaisuuden kustannuksia, ne ovat myös luoneet paremmat edellytykset hallita yleiskustannuksia ja päästä suuremmille markkinoille.
Digitaalisen teknologian avulla yritykset voivat tehdä yhteistyötä useiden toimittajien kanssa ja tavoittaa paljon enemmän potentiaalisia asiakkaita kuin aiemmin oli mahdollista. Teknologia on myös luonut täysin uudet edellytykset analysoida toiminnan tehokkuutta koko toimitusketjussa.
Yritysten muuttuessa myös sinun on ymmärrettävä taloudelliset tekijät ja kuinka ne vaikuttavat toimintaan. Tässä kehityksessä yhtiön talousjohtajalla on keskeinen rooli, joka viiden vuoden kuluttua myös näyttää täysin erilaiselta kuin nyt. Ja kaiken takana on tekninen kehitys ja digitalisaatio.
Uusi tekniikka antaa uutta tietoa
Yksinkertaiset IT-järjestelmät ja laskentataulukot korvataan pilvipohjaisilla järjestelmillä ja interaktiivisilla käyttöliittymillä, joissa tietoja analysoidaan ja visualisoidaan, usein automaattisesti, mikä lyhentää aikaa, joka aiemmin kului kaavioiden luomiseen ja samalla vähentää virhelähteitä. Koska monet liiketoiminnan prosessit ovat tietokoneistettuja, niitä voidaan usein samaan aikaan seurata automaattisesti ilman, että kukaan kerää tietoja. Lisäksi kaikki näiden järjestelmien yhä tehokkaampien työkalujen avulla tuottama data voi antaa organisaation eri osille pääsyn niiden omiin tarpeisiin räätälöityyn tietoon.
Uusi tieto merkitsee uusia näkemyksiä
Kykenemällä yhdistämään yrityksen päivittäisen toiminnan tiedot taloustietoon ja talousjohtajan näkökulmaan, voit luoda liiketoiminnasta yhtenäisen kuvan, joka luo uusia mahdollisuuksia strategiseen johtamiseen. On esimerkiksi helpompi nähdä syy-seuraussuhde kuin yhteys eri tekijöiden välillä ja ehdottaa tehokkaita toimenpiteitä.
Esimerkiksi tehtaan tuotantopäällikkö näkee, kuinka monta tuotetta valmistettiin tunnissa ja kuinka monta piti hävittää. Talousjohtaja näkee, kuinka paljon kunkin tuotteen valmistaminen maksaa työvoiman, raaka-aineiden, yleiskustannusten ja muiden kustannusten perusteella, kun vialliset tuotteet on vähennetty. Näin voit tehdä perustellumpia päätöksiä esimerkiksi uusista laiteinvestoinneista tai tuotannon työtuntien lisäämisestä.
Uudet näkemykset edellyttävät uudenlaista johtajaa
Kaikki tämä uusi tieto on arvokasta, mutta tarvitaan tulkki ymmärtämään sitä ja muuttamaan se konkreettisiksi toimiksi ja toimintasuunnitelmiksi. Muuten on kuin näkisi nopeusmittarin voimatta vaikuttaa kaasupolkimeen. Tässä kuvaan astuu tulevaisuuden talousjohtaja. Henkilöt, joilla on tämä rooli liiketoiminnassa, voivat mitata yrityksen suorituskykyä ja analyysien avulla löytää keinoja tehostaa toimintaa. Näin he voivat työskennellä kasvattaakseen myyntiä ja kannattavuutta ja siten kasvattaa yrityksen arvoa.
Tällaisella talousjohtajalla on siten erittäin tärkeä strateginen tehtävä, joka ulottuu paljon pidemmälle kuin aiempi roolin määrittely talouden raportoijana. Tulevaisuuden talousjohtaja työskentelee operatiivisena johtajana analysoitavien järjestelmien parissa helikopteriperspektiivistä ja hänellä on paljon paremmat mahdollisuudet havaita liiketoiminnan kaikkien eri tekijöiden pitkän aikavälin vaikutukset.
Säännökset ja osakkeenomistajat
On tärkeää ymmärtää, että näitä näkemyksiä ja teknisiä mahdollisuuksia ei ole vain omassa suljetussa organisaatiossa. Osakkeenomistajat vaativat liiketoiminnalta suurempaa läpinäkyvyyttä ja he saavat kuvauksen siitä, miten yksi muutos johtaa tiettyihin päätöksiin, ja saavat informaation tulkattuna ja selitettynä.
Strategiassa puolestaan on kyse eteenpäin katsomisesta ja siitä, miten löytää uusia tapoja luoda arvoa omistajille. Joten, jos talousjohtaja halutaan nähdä strategisena resurssina, hänen on oltava aktiivisesti mukana etsimässä uusia tapoja lisätä arvoa. Lisäksi uusi teknologia ja yhä kauempana sijaitsevat uudet markkinat ovat johtaneet siihen, että myös sääntely kasvaa, ennen kaikkea se, miten taloudelliset päätökset ja tulos kirjataan ja esitetään. Yhtiön talousjohtajalla on parhaat mahdollisuudet hallita näitä kahta asiaa.
Katso eteenpäin
Teknologian kehittyessä ja uusien säännösten myötä talousjohtajien tulee hallita monia eri osa-alueita. Perinteisen taloudellisesta raportoinnista vastaavan roolin lisäksi talousjohtajan tulee pystyä arvioimaan tietoa yrityksen eri osa-alueilta ja toimimaan neuvonantajana varmistaakseen, että muutkin yrityksessä ymmärtävät olemassa olevat näkemykset ja toimivat niiden pohjalta.
Tulevaisuuden talousjohtajalla on myös oltava taloudellista ymmärrystä ja sosiaalista kykyä toimia lakien ja määräysten toimeenpanijoina ja valvojina toimivien viranomaisten kanssa. Yhä monimutkaisemmat säädökset vaikuttavat liiketoimintaan, mikä edellyttää niiden ymmärtämistä.
Hallitaksesi muutoksia yritysmaailmassa sinun tulee talousjohtajana kyetä selittämään organisaatiollesi, miksi sinun on toimittava tietyllä tavalla tai ohjata liiketoimintaa tiettyyn suuntaan. On myös ymmärrettävä ja hallittava globaalien markkinoiden ja talouden riskit, valuutta, juridiset sudenkuopat maissa, joissa on erilainen lainsäädäntö.
What should CFOs focus on to build a finance-first culture?
CFOs play a key role in fostering a finance-first culture - by championing this approach, organizations can make smarter, reliable data-driven decisions that drive growth and efficiency.
1. Promote collaboration between key functions
A finance-first culture cannot exist in isolation—it requires a collaborative approach from the C-suite to take full effect. CFOs must act as the bridge between finance and other functions and leaders in the C-suite to align organizational goals.
Unit4's ERP suite empowers organizations to foster collaboration by placing finance at the core of operations. It integrates all organizational data, including finance data, to present a holistic picture of financial health, that is not just focused on cost control or spend management.
With simple features to disseminate and communicate this information, such as dashboards, KPIs, and self-service analysis, all departments can take a finance-first approach to rise the tide across the organization.
2. Move beyond legacy systems
Legacy systems are not made for this kind of organizational-wide alignment. Data exists in siloes, within departments, but a finance first culture needs a sustainable ecosystem to distribute key financial information instead of relying on something like shared Excel spreadsheets.
But its not just about communication and collaboration, its about process. When finance teams are bogged down in manual tasks and data entry they don’t have the time for the financial analysis and planning needed to draw the benefits from a finance-first culture.
Shedding outdated systems like Excel is key to building a modern, efficient financial management process. Cloud-led FP&A tools, such as Unit4, offer real-time insights, automation, and scalability that legacy systems simply can't match.
3. Leverage Cloud solutions
Innovation is a non-negotiable for the modern CFO. Leveraging Cloud tools like predictive analytics, automated reporting, and financial modeling software, such as Unit4 FP&A, enables finance teams to deliver faster, smarter insights and ensure they are realized easily and efficiently.
Key tools to consider include AI-powered predictive models for risk assessment, advanced data visualization tools to enhance transparent reporting, and ERP financial management systems like Unit4, designed to streamline the sharing of financial data across departments and other key financial processes.
Finance leaders who adopt technology effectively are better equipped to identify and act on opportunities while remaining agile in the face of uncertainty.
4. Invest in Talent Development
One of the most impactful ways CFOs can promote a finance-first culture is by prioritizing continuous learning opportunities centered on emerging financial technologies. Similarly, retaining talent with expertise in analytics, strategy, and technology should be a priority.
By implementing strategic talent initiatives, CFOs can ensure their teams are equipped, collaborative, and forward-thinking. These strategies serve as foundational pillars to align organizational focus and foster a strong financial mindset.
CFOs must take an active role in integrating learning into the workplace by creating tailored training programs, sponsoring professional certifications, or facilitating real-time skill development
A CFO Checklist for Driving a Finance-First Culture
Here’s a concise checklist to ensure your organization is set up for a finance-first future:
- Align financial goals with cross-departmental KPIs.
- Cultivate strong partnerships within the C-suite and between functions.
- Invest in advanced analytics and automation to enhance decision-making.
- Promote financial literacy across all levels of the organization.
- Regularly reassess resource allocation to prioritize agility and risk mitigation.
- Upskill your finance team to be communicators and strategic thinkers.
- Lead with transparency to build trust among employees, stakeholders, and investors.
By following this checklist, you’ll be equipped to foster a finance-first culture that drives growth, enhances resilience, and positions your organization for sustained success.
How Unit4 FP&A can help you create a finance-first culture
Creating a finance-first culture requires the right tools and strategies to drive collaboration, agility, and informed decision-making. Unit4 FP&A empowers organizations and users to align financial planning with business goals, providing real-time insights and streamlined processes.
With features like automated forecasting, advanced analytics, and customizable dashboards, Unit4 FP&A enables CFOs and their teams to make smarter, faster decisions.
By simplifying complex financial processes and promoting transparency across departments, Unit4 FP&A supports you to foster a unified financial vision and build a resilient, adaptive organization ready for sustainable growth. Visit our dedicated FP&A product page to learn more, and talk to sales today!